《社会》杂志是在中国社会学泰斗费孝通的亲自关心下创办的。从1981年创刊号的文章《社会学系的培养目标》开始，费孝通在《社会》杂志刊发过的论文、谈话记录等，共有十三篇，此外他还为杂志创刊周年庆题过两次词。通过梳理费孝通与《社会》的关系，可以看到他对中国社会学发展所作出的贡献。

　　从《社会学系的培养目标》到《社会学的历史使命》

　　作为中国社会学会的会长，费孝通深知杂志创刊号版面的宝贵，他在《社会学系的培养目标》中惜墨如金，基于世界各国总体形势的眼光，直接从社会学在各主要发达国家中的现实作用切入，而且思虑缜密，条分缕析，层层推进他的论述。大致涉及的话题有：罗致专门人才一时困难，尽快恢复招生、加快培养新人；参考国外经验，做到胸有成竹；培育公民常识，为未来民主生活奠定基础；关注社会福利、协助政府民政做好工作；追求愿望，把握命运；关于研究方法，要重视传统，承认差距，奋起重建，从头开始；扎实打好学科基础，逐步扩大人才队伍，为现代化发展及早准备亟需的社会学人才储备。

　　高校社会学系恢复重建得到国家的批准，费孝通想到的首先是生源以及如何消除人们顾虑的问题。他的种种担忧并非空穴来风，在他奔波于全国各个高校联系恢复重建社会学系的过程中，实际感受到了这种困难。恢复社会学，不仅需要决策层的同意，同样需要社会各方面的配合支持。费孝通认为：“社会学所提供有关社会的知识，实际上是现代国家的公民常识。作为一个高度民主和高度文明的国家的公民，有必要能自觉地适应不断变动的现代社会环境”；“现代社会正在逐渐摆脱‘必然王国’的状态，力求按人们的愿望安排他们的社会生活。他们要在日新月异的高速变动的社会里掌握自己的命运，那就要有计划地创立新制度、建设新事业”。这一切自然就会呼唤社会学及其必要的研究方法。上述的“自觉地适应不断变动的现代社会环境”和“要在日新月异的高速变动的社会里掌握自己的命运”是费孝通的基本观点，在以后他发表在《社会》的文章或谈话中都反复提及。

　　重视传统，承认差距，奋起重建，从头开始，是费孝通关于社会研究方法问题论述的概括。

　　20世纪80年代中期费孝通在《社会》上发表的几篇文章，可以看作是他一生极为关注的课题的展开——志在富民与小城镇研究。20世纪80年代中后期在《社会》上刊出的文章，大致都是围绕“小城镇建设”这一主题，主要有《加强小城镇建设是当务之急——费孝通教授在上海大学文学院作报告》（张钟汝整理）、《重建社会学的又一阶段》《江村五十年》《社会学的历史使命》（路英浩整理）。